全书分为三个部分：反犹主义、帝国主义、极权主义。作者从19世纪中欧与东欧历史中的反犹主义入手，追索其中的极权主义因素，然后审视欧洲的殖民帝国主义。在研究极权主义运动和政府的机构、组织和运作时，她集中分析了极权主义统治的两种形式——纳粹时期的德国和斯大林时期的苏联。在结论一章中，她出色地分析了人类的孤立和孤独是产生极权统治的先决条件。
作者简介：汉娜·阿伦特(Hannah Arendt)1906年出身于德国汉诺威一个犹太人家庭，在马堡和弗莱堡大学读哲学、神学和古希腊语;后转至海德堡大学雅斯贝尔斯的门下，获哲学博士学位。1933年先是流亡巴黎，1941年到了美国，1951年成为美国公民。同年，《极权主义的起源》一书出版，为她奠定了作为一个政治理论家的国际声望。
流亡之前，阿伦特以一个犹太人的身份协助犹太组织工作，为此曾被纳粹政府关押过。去美国之后，她为流亡者杂志《建设》撰写评论等;做过肯舍出版社的编辑;1952年担任过“犹太文化重建委员会”的负责人。自1954年开始，阿伦特在美国加利福尼亚大学、普林斯顿大学、哥伦比亚大学、社会研究新学院、纽约布鲁克林学院开办讲座;后担任过芝加哥大学教授、社会研究新学院教授。随着《人的状况》、《在过去与未来之间》、《论革命》等著作的出版，使她成为二十世纪政治思想史上的瞩目人物，近年来声誉日隆。1975年12月阿伦特因心脏病突发去世。
目 录：《极权主义的起源》译者序
初版序
第一部《反犹主义》序言
第二部《帝国主义》序言
第三部《极权主义》序言
第一部 反犹主义
第一章：蹂躏常识的反犹主义
第二章：犹太人、民族国家与反犹主义的产生
一 暧昧的解放和犹太国家银行家
二 早期反犹主义
三 第一个反犹主义政党
四 左派反犹主义
五 安全的黄金时代
第三章：犹太人与社会
一 在贱民与新贵之间
二 权势奇才
三 在恶与罪之间
第四章：德雷富斯事件
一 案件事实
二 第三共和与法国犹太人
三 军队与教士反对共和
四 人民与暴民
五 犹太人与德雷富斯派
六 赦免及其意义
第二部 帝国主义
第五章：资产阶级的政治解放
一 扩张与民族国家
二 权力与资产阶级
三 暴民与资本的结合
第六章：种族主义之前的种族思想
一 贵族的“种族”对抗平民的“国家”
二 种族统一作为民族解放的替代
三 开启历史的新钥
四 “英国人的权利”与人权
第七章：种族与官僚政治
一 黑色大陆的幻影世界
二 黄金与种族
三 帝国主义的特性
第八章：大陆帝国主义：各种“泛—”运动
一 部族的民族主义
二 无法律性的继承
三 党派与运动
第九章：民族国家的衰落与人权的终结
一 “少数民族的国家”和无国籍的人民
二 人权的窘困
第三部 极权主义
第十章：无阶级社会
一 群众
二 暴民与菁英的暂时结合
第十一章：极权主义运动
一 极权主义的宣传
二 极权主义的组织
第十二章：执政的极权主义
一 所谓的极权国家
二 秘密警察
三 全面统治
第十三章：意识形态与恐怖：一种新的政府形式
参考书目
